José Mendonça Bezerra Filho, nascido em Recife/PE em 12 de julho de 1966, é formado em Administração de Empresas pela Universidade de Pernambuco (UPE) e fez o curso de Gestão Pública pela Kennedy School, Escola de Governo da Universidade de Harvard (EUA). Foi ministro da Educação durante o governo Michel Temer. Por Pernambuco, foi governador, deputado federal durante três mandatos anteriores e deputado estadual em duas ocasiões. É filho do ex-deputado federal José Mendonça Bezerra e casado com Taciana Vilaça Mendonça, filha do ex-ministro Marcos Vilaça.

Carreira política

Mendonça Filho iniciou sua carreira política em 1986, aos 20 anos de idade, quando foi eleito deputado estadual pelo Partido da Frente Liberal (PFL) em Pernambuco. Foi Deputado Constituinte e contribuiu para a elaboração da Constituição de Pernambuco, em 1989. Em 1991 foi nomeado secretário de Agricultura, no Governo de Joaquim Francisco (1991/1995). Entre suas realizações, foi responsável pela criação do Programa Água Para Todos para construção de adutoras para facilitar a distribuição de água no Estado. Também criou um programa de reforma agrária que distribuiu 13 mil títulos de terra para agricultores da zona canavieira em troca de dívida de usineiros. É presidente da Frente Parlamentar do Ambiente de Negócios (FPN), criada em 2025.

Em 1994, foi eleito deputado federal por Pernambuco pelo PFL, cargo que exerceu entre 1995 e 1998. Em 1998, foi eleito para o governo de Pernambuco como vice na chapa encabeçada por Jarbas Vasconcelos (PMDB), que foram reeleitos em 2002. Entre as realizações no governo, foi coordenador de atração de investimentos, possibilitando obras como a Refinaria Abreu e Lima, o Estaleiro Atlântico Sul, a ampliação e consolidação do Porto de Suape, programas como Águas de Pernambuco, Estradas para o Desenvolvimento, a implantação dos Centros de Ensino Experimental (Escolas em Tempo Integral) e o Porto Digital. Coordenou também o processo de privatização da CELPE.

Em abril de 2006 assumiu como governador de Pernambuco com a renúncia de Jarbas Vasconcelos, que deixou o cargo para disputar uma vaga de senador da República. Entre os projetos criados na gestão Mendonça Filho estão o Universidade Democrática, que garantiu gratuitamente o acesso de jovens da rede pública estadual à Universidade de Pernambuco, o Jovem Campeão, com construção de quadras poliesportivas nas escolas da rede estadual e o Ação Integrada pela Segurança.

Disputou a reeleição em 2006 pelo cargo de governador, mas não obteve êxito. Também candidatou-se à prefeitura do Recife na eleição municipal de 2008, obtendo o segundo lugar, e voltou a ser candidato na eleição municipal de 2012, ficando em quarto lugar. Em 2011 foi novamente eleito deputado federal, sendo reeleito em 2014.

Em 2016 Mendonça Filho foi nomeado Ministro da Educação pelo presidente Michel Temer, cargo que ocupou até 2018. Durante sua gestão, implementou importantes reformas e programas educacionais que tiveram um impacto significativo no sistema educacional brasileiro. Entre suas principais realizações, destacam-se:

• Reformulação do Ensino Médio de 2017, que flexibilixou a grade curricular e permitir que os estudantes escolhessem áreas de conhecimento de acordo com seus interesses e aptidões;
• Base Nacional Comum Curricular (BNCC), que define os conteúdos mínimos que todos os estudantes brasileiros devem aprender na educação básica, desde o ensino infantil até o ensino médio;
• Política nacional de alfabetização, que buscou melhorar os indicadores educacionais nesse quesito;
• Programa de Fomento à Implementação de Escolas de Ensino Médio em Tempo Integral, que buscou ampliar o número de escolas que oferecem ensino em tempo integral;
• Programa Residência Pedagógica, que buscou aprimoramento da formação de professores.

Nas eleições de 2018, foi cotado para ser vice na chapa de Geraldo Alckmin (PSDB), mas candidatou-se ao Senado Federal por Pernambuco, ficando em terceiro lugar na disputa com 19,58% dos votos. Nas eleições municipais de 2020, Mendonça Filho foi candidato a prefeito do Recife pela terceira vez, obtendo 25,11% dos votos válidos no primeiro turno, mas não conseguiu avançar para o segundo turno. Em 2022, foi eleito deputado federal pela quarta vez, nesta oportunidade pelo União Brasil, com 121.427 votos.

Atuação na Câmara dos Deputados

Durante seus mandatos como deputado federal, Mendonça Filho tem se destacado por sua atuação em pautas relacionadas à educação, desenvolvimento econômico e políticas públicas voltadas para a melhoria da gestão pública. Entre suas principais atuações, destacam-se:

• Relator da Emenda Constituição 16/1997, que possibilitou a reeleição de presidente da República, governadores e prefeitos;
• Relator do PL 5230/23, que estabelece o Novo Ensino Médio;
• Autor do PL 2120/2023, que institui um marco legal de plataformas digitais, uma das alternativas ao projeto de lei 2630, o chamado PL das Fake News.

Em 2016 foi um dos deputados federais que votou a favor do impeachment da presidente Dilma Rousseff. Votou favoravelmente a diversas reformas econômicas, como a Reforma Trabalhista em 2017 e a Reforma Tributária de 2023. Na atual legislatura, é vice-líder da oposição na Câmara dos Deputados ao Governo Lula.